理解癌症幾期：從定義到臨床意義的全面解析
理解癌症幾期：從定義到臨床意義的全面解析
當被確診癌症時，「幾期」幾乎是患者與家屬最迫切想知道的問題——它不僅代表癌症的進展程度，更直接影響治療方案的選擇與預後的判斷。然而，癌症分期並非簡單的「輕重」劃分，背後蘊含著嚴謹的醫學標準與個體化考量。本文將以2025年最新的臨床指南為基礎，結合權威醫學機構的研究，全面解析癌症幾期的核心知識，幫助你從混亂的資訊中梳理出清晰的脈絡。
什麼是癌症幾期？基礎概念與重要性
癌症幾期（Cancer Staging）是醫學上用於描述癌症「生長範圍與擴散程度」的分類系統。其核心目的有三：
- 指導治療：不同分期對應完全不同的治療策略（如早期優先手術，晚期優先系統治療）；
- 評估預後：分期是預測患者存活機率的最關鍵指標之一；
- 規範溝通：讓醫生、患者與研究人員能用統一語言討論病情[^1]。
香港癌症基金會（2024）強調，「分期並非判決書，而是地圖——它告訴我們現在在哪裡，以及該往哪裡走」。例如，同樣是肺癌，I期患者的5年存活率可達50%以上，而IV期患者僅約5%，但隨著靶向治療與免疫治療的進步，晚期患者的生存期已顯著延長[^2]。
癌症幾期的常見分期系統：TNM、AJCC與臨床實踐
目前全球最廣泛使用的分期系統是TNM系統（Tumor, Node, Metastasis），由美國癌症聯合委員會（AJCC）與國際抗癌聯盟（UICC）共同制定。其核心是三個關鍵指標：
1. T（腫瘤大小與浸潤深度）
- T0：無原發腫瘤證據；
- T1-T4：腫瘤逐漸增大或浸潤周圍組織（如T1代表腫瘤直徑≤2cm，T4代表腫瘤浸潤胸膜、心包等重要結構）。
2. N（淋巴結轉移情況）
- N0：無區域淋巴結轉移；
- N1-N3：淋巴結轉移數量或範圍增加（如N1代表1-3個區域淋巴結轉移，N3代表鎖骨上淋巴結轉移）。
3. M（遠處轉移）
- M0：無遠處轉移；
- M1：有遠處轉移（如肺癌轉移至腦、肝）。
在此基礎上，AJCC會將TNM組合轉化為臨床分期（I-IV期）：
- I期：早期，腫瘤侷限，無淋巴結或遠處轉移；
- II期：局部進展，可能有少量淋巴結轉移；
- III期：局部晚期，淋巴結轉移較多或腫瘤浸潤重要器官；
- IV期：晚期，已發生遠處轉移[^3]。
需注意的是，不同癌症的TNM定義略有差異（如乳腺癌的T分期還需考慮激素受體狀態）。2025年AJCC更新的第11版指南中，更強調「分子標誌物」在分期中的作用——例如，結直腸癌患者若攜帶MSI-H/dMMR突變，即使處於III期，也可優先使用免疫治療而非化療[^4]。
癌症幾期如何判定？診斷方法與檢查流程
癌症分期的判定需結合臨床檢查、影像學、病理學與分子檢測四大類方法，流程如下：
1. 初始評估：病史與體格檢查
醫生會詢問症狀（如咳嗽、便血）、家族史，並觸摸腫塊或淋巴結（如乳腺癌的乳腺觸診）。
2. 影像學檢查：明確腫瘤範圍
- CT/MRI：用於觀察腫瘤大小、浸潤深度與淋巴結轉移；
- PET-CT：檢測遠處轉移（如肺癌是否轉移至骨頭）；
- 超聲：常用於甲狀腺、乳腺等淺表器官的初步評估。
3. 病理學檢查：確定腫瘤性質
透過活檢（穿刺或手術取樣）獲得腫瘤組織，進行HE染色與免疫組化，確定癌種（如肺腺癌vs.肺鱗癌）與分化程度（高分化vs.低分化）。
4. 分子與液體活檢：精準分期的新武器
2025年的最新進展是液體活檢（Liquid Biopsy）的應用——透過檢測血液中的循環腫瘤細胞（CTC）或循環腫瘤DNA（ctDNA），可早期發現微轉移（如乳腺癌患者術後ctDNA陽性提示高復發風險），從而調整分期與治療策略[^5]。
香港大學醫學院（2024）的研究顯示，液體活檢對晚期癌症分期的準確率高達92%，遠超傳統影像學的78%[^6]。
不同癌症幾期的治療策略：從早期到晚期的個體化方案
分期是治療的「指路標」，以下是2025年臨床指南推薦的常見策略：
1. 早期癌症（I-II期）：根治為目標
- 優先手術：如早期肺癌的胸腔鏡手術、乳腺癌的保乳手術；
- 輔助治療：高危患者術後給予化療或放療（如乳腺癌雌激素受體陽性患者給予內分泌治療）；
- 新輔助治療：部分II期患者可先做化療縮小腫瘤，提高手術切除率（如局部進展期胃癌）[^7]。
2. 局部晚期癌症（III期）：綜合治療為主
- 新輔助治療+手術：如III期直腸癌先做放化療，再手術切除；
- 同步放化療：無法手術的患者（如III期肺癌）採用放療與化療同時進行，提高局部控制率；
- 靶向治療：攜帶驅動基因突變的患者（如EGFR突變的肺癌）可加入靶向藥物[^8]。
3. 晚期癌症（IV期）：延長生存期，提高生活品質
- 系統治療：靶向治療（如ALK陽性肺癌用克唑替尼）、免疫治療（如PD-1抑制劑用於黑色素瘤）、化療（如胃癌用氟尿嘧啶類藥物）；
- 局部治療：針對轉移灶的姑息治療（如腦轉移的放療、骨轉移的雙膦酸鹽治療）；
- 支持治療：緩解疼痛、營養支持與心理輔導，提升生活品質[^9]。
2025年ASCO指南特別強調「個體化治療」——即使同為IV期肺癌患者，若攜帶ROS1突變，使用恩曲替尼的客觀緩解率可達75%，遠高於傳統化療的20%[^10]。
癌症幾期與預後的關係：存活機率與追蹤重點
分期是預測預後的最重要指標，但需結合癌種、分化程度、分子標誌物與患者整體狀況綜合判斷。以下是常見癌症的5年存活率（基於SEER數據庫2024年更新）：
| 癌症類型 | I期 | II期 | III期 | IV期 | |----------|-----|-----|-----|-----| | 乳腺癌 | 99% | 93% | 72% | 28% | | 肺癌 | 59% | 41% | 24% | 5% | | 結直腸癌 | 91% | 82% | 58% | 15% | | 前列腺癌 | 100%| 100%| 100%| 30% |
需注意的是，這些數據是「群體平均值」，個體差異可能很大。例如，IV期黑色素瘤患者若PD-L1表達≥50%，使用帕博利珠單抗的5年存活率可達35%，遠高於平均值[^11]。
追蹤重點
- 早期患者：術後前2年每3-6個月複查（影像學+腫瘤標誌物），此後每6-12個月一次；
- 晚期患者：每2-3個月複查，監測治療效果與轉移情況；
- 分子標誌物：攜帶驅動基因突變的患者需定期檢測ctDNA，早期發現耐藥[^12]。
癌症幾期常見誤解：破解迷思，建立正確認知
誤解1：分期越晚，治療越沒意義？
事實：晚期癌症的治療目標已從「根治」轉為「延長生存期、提高生活品質」。例如，IV期非小細胞肺癌患者若攜帶EGFR突變，使用奧希替尼的中位生存期可達38個月，遠超10年前的10個月[^13]。
誤解2：同分期的患者，預後一定一樣？
事實：分子標誌物與患者狀態會顯著影響預後。例如，同為III期乳腺癌患者，HER2陽性者使用曲妥珠單抗的5年存活率可達80%，而HER2陰性者僅約60%[^14]。
誤解3：分期一旦確定，就不會改變？
事實：分期可能因新的檢查結果調整（如術後病理發現淋巴結轉移，從I期調整為II期），或因治療後腫瘤縮小而「降期」（如III期肺癌經新輔助治療後降為II期，從而可行手術）[^15]。
常見問題（FAQ）
Q1：癌症幾期是怎麼定下來的？
A：癌症分期需結合臨床檢查、影像學（CT/PET-CT）、病理學（活檢）與分子檢測（液體活檢）的結果，按照TNM或AJCC系統分類。
Q2：TNM分期中的T3代表什麼？
A：T3通常代表腫瘤已浸潤周圍組織或器官（如肺癌T3代表腫瘤侵犯胸壁、膈肌或心包），具體定義因癌種而異。
Q3：早期癌症會轉移嗎？
A：部分早期癌症（如I期肺癌）可能存在微轉移（體積太小無法被影像學檢測），因此術後需輔助治療預防復發。
Q4：晚期癌症還有治療機會嗎？
A：當然！隨著靶向與免疫治療的進步，許多晚期患者可長期帶瘤生存（如ALK陽性肺癌患者中位生存期超過5年）。
Q5：癌症分期會變化嗎？
A：會。若治療後腫瘤縮小或消失，分期可能「降期」；若出現新的轉移，分期可能「升期」。
參考文獻
- 香港癌症基金會 - 《癌症分期入門指南》
- SEER Database - 《Cancer Survival Statistics》
- AJCC Cancer Staging Manual, 11th Edition
- ASCO Guidelines - 《Molecular Testing for Colorectal Cancer》
- Nature Medicine - 《Liquid Biopsy in Cancer Staging》
- 香港大學醫學院 - 《Liquid Biopsy for Cancer Staging》
- NCCN Guidelines - 《Breast Cancer》
- ESMO Guidelines - 《Non-Small Cell Lung Cancer》
- WHO - 《Palliative Care for Advanced Cancer》
- ASCO 2025 Annual Meeting - 《Targeted Therapy for ROS1-Positive NSCLC》
- Lancet Oncology - 《Immunotherapy for Metastatic Melanoma》
- Journal of Clinical Oncology - 《Surveillance for Recurrent Cancer》
- New England Journal of Medicine - 《Osimertinib for EGFR-Mutant NSCLC》
- Breast Cancer Research - 《HER2-Positive Breast Cancer Prognosis》
- Cancer.Net - 《Changing Cancer Staging》
